The Less I Know the Better

Una canción para bailar mientras te rompen el corazón

Si alguna vez la escuchaste en una fiesta, en un antro de la Roma o en el coche con las ventanas abajo, seguramente no pensaste que estabas bailando sobre una herida. "The Less I Know the Better" tiene una de las líneas de bajo más reconocibles del siglo XXI: elástica, juguetona, con un balanceo de disco de los años setenta que hace mover los hombros antes de que el cerebro procese lo que está pasando. Y eso es justamente la trampa.

Lo sorprendente de esta canción es que su alegría es una máscara. Kevin Parker, el hombre detrás de Tame Impala, escribió lo que en el fondo es un pequeño drama de preparatoria: alguien se obsesiona con una chica, ella termina con otro chico, y el protagonista se queda mirando desde afuera, inventándose excusas, imaginando escenarios y repitiéndose que es mejor no saber. La música sonríe; la letra se muerde las uñas. Esa tensión entre el cuerpo que baila y el corazón que sufre es la razón por la que, una década después, sigue sonando en todas partes.

Kevin Parker, el hombre orquesta de Perth

Para entender la canción hay que entender a su autor. Tame Impala no es exactamente una banda, aunque en vivo suba al escenario con varios músicos. En el estudio, Tame Impala es Kevin Parker, un músico de Perth, Australia, que compone, toca casi todos los instrumentos, graba, produce y mezcla prácticamente solo. Perth es una de las ciudades más aisladas del planeta, rodeada por el océano Índico de un lado y por el desierto del otro, y se dice que esa lejanía tuvo mucho que ver con el carácter introspectivo y obsesivo de su música.

Los dos primeros discos, Innerspeaker (2010) y Lonerism (2012), lo convirtieron en el niño prodigio del rock psicodélico moderno. Guitarras empapadas de fuzz, voces con eco que recordaban a John Lennon, baterías pesadas y una sensación de estar flotando dentro de la cabeza de alguien muy solitario. Lonerism, en particular, fue celebrado por la crítica internacional como uno de los mejores discos de su año.

Pero para su tercer álbum, Currents (2015), Parker dio un giro que dejó a muchos fans con la boca abierta. Cambió buena parte de las guitarras por sintetizadores, se acercó al R&B, al soft rock, al funk y a la música disco, y empezó a escribir sobre transformación personal, rupturas y la sensación de convertirse en otra persona. Según varias entrevistas de la época, Parker estaba escuchando mucho pop y música de baile, y se había cansado de la etiqueta de "el chico psicodélico de las guitarras". Currents fue, en buena medida, un disco de ruptura en todos los sentidos: con una relación, con un sonido y con una identidad.

"The Less I Know the Better" salió como sencillo a finales de 2015, meses después del lanzamiento del álbum. Al principio no parecía la canción destinada a definir su carrera; "Let It Happen" y "'Cause I'm a Man" habían recibido más atención inicial. Pero el tiempo y, sobre todo, el streaming, la pusieron en un lugar que nadie esperaba.

Para el público mexicano hay un detalle que vale la pena recordar: Tame Impala se volvió una de las bandas extranjeras más queridas en los festivales de México. Sus presentaciones en el Corona Capital de la Ciudad de México, con láseres, confeti y visuales psicodélicos, se recuerdan entre los fans como verdaderas misas colectivas, y es común que en el momento en que arranca ese bajo inconfundible, decenas de miles de personas en el Autódromo Hermanos Rodríguez empiecen a corearlo antes de que entre la voz. En Latinoamérica, donde la música para bailar y la música para llorar muchas veces son la misma, esta canción encontró un hogar natural.

Lo que realmente dice la canción

Sin citar la letra, la historia se puede contar así. El narrador está fascinado por una chica. Tiene nombre, igual que el chico con quien ella se va, y esos nombres concretos le dan a la canción la textura de un chisme real, de algo que pasó en la escuela o en tu grupo de amigos. El protagonista se entera, o más bien intuye, que ella está con otro, y la canción describe esa mezcla de rabia, envidia e impotencia que todos hemos sentido alguna vez.

Lo interesante es cómo reacciona. No pelea, no se declara, no hace un gran gesto romántico. En lugar de eso, se refugia en la idea del título: entre menos sepa, mejor. Es la filosofía de quien prefiere no revisar el celular del otro, no preguntar qué pasó en la fiesta, no ver las historias de Instagram. Es la negación convertida en estrategia de supervivencia. Y, por supuesto, no funciona, porque la canción entera es la prueba de que no puede dejar de pensar en ello.

Hay también un momento, cerca del puente, en el que la canción se vuelve casi una súplica. El narrador parece hablarle directamente a ella, como si pidiera una oportunidad que sabe que no va a llegar, o como si imaginara que algún día ella se dará cuenta de su error. Musicalmente, ese pasaje cambia de atmósfera: el ritmo se suaviza, todo se vuelve más etéreo, y por unos segundos el baile se detiene para dejar ver la herida. Luego el bajo regresa y la fiesta continúa, como si nada hubiera pasado. Esa estructura imita a la perfección lo que hacemos cuando nos duele algo: un instante de honestidad y luego, de vuelta a fingir que estamos bien.

Muchos fans han señalado también el humor que hay en la canción. El protagonista no es un héroe trágico; es un poco patético, un poco ridículo, y Parker lo sabe. Esa autoconciencia, esa capacidad de reírse de los propios celos, es lo que hace que la canción no se sienta melodramática. Es una tragedia contada con un guiño.

El video, el gorila y la cultura de internet

Es imposible hablar de "The Less I Know the Better" sin mencionar su videoclip, dirigido por el colectivo barcelonés Canada, famoso por sus videos coloridos y surrealistas. El video transcurre en una preparatoria con estética retro y cuenta la historia de un jugador de basquetbol enamorado de una porrista que, para su desgracia, termina con la mascota del equipo: un gorila. Sí, un gorila.

La elección es brillante porque toma el tema de la canción, el de sentirse reemplazado por alguien que parece no merecerlo, y lo lleva al absurdo. El video está lleno de colores pastel, coreografías extrañas, escenas oníricas y un sentido del humor muy particular, y se convirtió rápidamente en una referencia visual de la cultura de internet. El gorila, en particular, se volvió un meme y un símbolo extraoficial de la canción.

Que el video venga de Barcelona también tiene su encanto para el público hispanohablante: el estudio Canada ha trabajado con artistas como Rosalía y Vampire Weekend, y su estética mediterránea, cálida y un poco delirante le dio a la canción una personalidad visual que contrasta con el aislamiento de Perth donde nació la música.

De sencillo discreto a himno generacional

Lo que pasó con esta canción en los años siguientes es un caso de estudio sobre cómo funciona la música en la era del streaming. Sin ser un éxito masivo en la radio al momento de su lanzamiento, "The Less I Know the Better" fue creciendo lentamente, playlist tras playlist, fiesta tras fiesta, hasta convertirse en la canción más escuchada de Tame Impala por un margen enorme. Según los conteos públicos de las plataformas, ha superado holgadamente los mil millones de reproducciones en Spotify, algo que muy pocas canciones de música alternativa han logrado.

Después llegó TikTok, donde su bajo se usó en miles de videos, y una nueva generación que quizá nunca escuchó Lonerism la adoptó como propia. En Australia, la canción figuró en lo más alto de las encuestas de la estación Triple J, y en todo el mundo se volvió un clásico obligado de cualquier lista de indie bailable.

Su influencia también se nota en el sonido de la música popular de la década. Ese tipo de producción que mezcla psicodelia, funk y pop con sintetizadores cálidos se volvió una especie de lenguaje común. Rihanna grabó una versión de otra canción de Currents en su disco Anti, Kevin Parker colaboró con artistas como Lady Gaga, Travis Scott y Dua Lipa, y numerosos proyectos de indie latinoamericano, desde Argentina hasta México, tomaron prestada esa estética de bajo prominente y voces flotantes.

Por qué sigue doliendo (y sonando) hoy

Hay canciones que envejecen porque están atadas a su época, y otras que crecen porque hablan de algo que no cambia. "The Less I Know the Better" pertenece al segundo grupo. Los celos, la sensación de ver a alguien que quieres con otra persona y la tentación de cerrar los ojos para no sufrir son experiencias universales. En la época de las redes sociales, donde todo se ve, todo se comparte y todo se puede espiar, la idea de que es mejor no saber suena casi revolucionaria.

También resuena porque nos da permiso de bailar mientras estamos tristes. En México conocemos bien esa tradición: el despecho se canta a todo pulmón, se baila en la cumbia, se llora con mariachi en la madrugada. Tame Impala, desde el otro lado del mundo, llegó a una conclusión parecida: el dolor se procesa mejor moviéndose. La canción no te pide que te quedes en la cama llorando; te pide que te pares y bailes, aunque sea con el corazón hecho trizas.

Y, finalmente, sigue sonando porque es simplemente una pieza de música perfectamente construida. El bajo, la batería seca, los teclados brillantes, la voz suave y algo vulnerable de Parker: todo está en su lugar. Es el tipo de canción que funciona igual en audífonos a las tres de la mañana que en un estadio lleno. Diez años después, cada vez que arranca ese bajo, alguien en algún lugar está bailando y, al mismo tiempo, pensando en alguien que se fue con otro.

Cómo profundizar más

🎧 Sumérgete en el sonido

• Currents (2015) — El álbum completo es la mejor forma de entender la canción, porque funciona como un viaje de transformación personal. Escúchalo en orden, de "Let It Happen" a "New Person, Same Old Mistakes", y notarás cómo los celos de este sencillo son solo un capítulo de una historia más grande sobre cambiar y dejar ir.
• Lonerism (2012) — Para entender el salto que dio Kevin Parker, hay que escuchar de dónde venía. Este disco de guitarras psicodélicas y soledad adolescente muestra al mismo compositor obsesivo, pero en un traje sonoro completamente distinto.
• The Slow Rush (2020) — El cuarto álbum de Tame Impala lleva todavía más lejos la mezcla de disco, funk y nostalgia. Es la continuación natural de Currents y una reflexión sobre el paso del tiempo que complementa muy bien el tono de esta canción.

📚 Sigue la historia

• Entrevistas de Kevin Parker sobre la grabación de Currents — En diversas entrevistas con medios musicales, Parker ha hablado de cómo grabó el disco prácticamente solo y de su deseo de alejarse del rock psicodélico. Leerlas ayuda a entender que el cambio de sonido fue una decisión emocional, no solo estética.
• Documentales y sesiones en video de Tame Impala — Existen materiales en video donde se ve a Parker trabajando en su estudio casero, rodeado de cables, sintetizadores y pedales. Ver a una sola persona construir capa por capa una canción como esta cambia por completo la forma de escucharla.
• La historia del colectivo Canada — Investigar el trabajo de este estudio de Barcelona revela cómo un video con un gorila y una preparatoria retro terminó siendo parte inseparable de la identidad de la canción. Su estilo surrealista y colorido tiene raíces muy mediterráneas.

🌍 Visita los lugares

• Perth, Australia — La ciudad natal de Kevin Parker es una de las más aisladas del planeta, y caminar por sus playas frente al océano Índico ayuda a entender la sensación de estar lejos de todo que impregna su música. Fremantle, muy cerca, tiene una escena musical pequeña pero vibrante.
• Autódromo Hermanos Rodríguez, Ciudad de México — Sede del Corona Capital, donde Tame Impala ha dado algunos de sus shows más recordados por el público mexicano. Si te toca un festival ahí con ellos en el cartel, prepárate para escuchar a miles de personas cantar el bajo antes que la letra.
• Barcelona, España — La base del colectivo Canada, responsable del icónico videoclip. Recorrer barrios como Gràcia o el Raval, llenos de color y creatividad, da una idea del espíritu que inspiró aquella preparatoria imaginaria del video.

🎸 Vívelo tú mismo

• Aprende la línea de bajo — Es una de las líneas de bajo favoritas para principiantes e intermedios porque es pegajosa, rítmica y muy divertida de tocar. Hay infinidad de tutoriales en video, y dominarla te hará sentir por un momento parte de la banda.
• Arma tu propia playlist de despecho bailable — Junta esta canción con otras que mezclen ritmo alegre y letras tristes, desde clásicos de la música disco hasta cumbias de desamor. Descubrirás que la tradición de bailar el dolor es mucho más antigua y global de lo que parece.
• Ve a un concierto de Tame Impala — Nada se compara con escuchar esta canción en vivo, con el bajo retumbando en el pecho y un mar de luces y confeti alrededor. Si anuncian fecha en México o cualquier país de Latinoamérica, no lo pienses dos veces.

🎵 Escucha esta canción